Shinjuku
Trois millions et demi de voyageurs par jour transitent par sa gare. Shinjuku n'est pas un quartier, c'est une ville dans la ville — coupée en deux par les voies ferrées.
Comprendre la géographie
Tout se joue autour de la gare. À l'ouest, le quartier administratif : gratte-ciel, sièges sociaux, grands hôtels, et la mairie métropolitaine dont l'observatoire est gratuit. Ambiance calme le soir, presque désert le dimanche.
À l'est, tout l'inverse : Kabukichō et ses enseignes, les grands magasins, les ruelles de Golden Gai, et une densité de restaurants difficile à imaginer avant de l'avoir vue. C'est ce côté que la plupart des visiteurs ont en tête quand ils disent « Shinjuku ».
Au sud, plus discret, le jardin Shinjuku Gyoen et les quartiers résidentiels vers Yoyogi.
Ce qu'il faut voir
Le jardin Shinjuku Gyoen
Cinquante-huit hectares d'ancien domaine impérial, avec un jardin à la française, un jardin à l'anglaise et un jardin japonais traditionnel. Entrée payante, alcool interdit : conséquence directe, c'est le seul grand parc de Tokyo qui reste calme même pendant la floraison des cerisiers.
L'observatoire de la mairie
Deux cent deux mètres, vue à 360°, gratuit. Par temps sec en hiver, le Fuji se détache nettement au sud-ouest en fin d'après-midi. Le meilleur rapport qualité-prix de la ville, littéralement.
Omoide Yokochō et Golden Gai
Deux enchevêtrements de ruelles rescapés de la reconstruction d'après-guerre. Le premier pour les brochettes grillées dans la fumée, le second pour les bars minuscules — souvent six à huit places, parfois un droit d'entrée de 500 à 1 000 ¥. Certains établissements affichent clairement s'ils accueillent les non-habitués.
Kabukichō
Le quartier des divertissements nocturnes. Sûr à parcourir, mais méfiez-vous des rabatteurs qui proposent des bars : la pratique du bottakuri (addition gonflée) existe encore. Règle simple : ne suivez jamais quelqu'un qui vous aborde dans la rue.
Où dormir à Shinjuku
Le côté ouest est plus calme et souvent 20 % moins cher à confort égal. Le côté est vous met au cœur de l'animation, avec le bruit qui va avec. Comptez 100 à 150 € la nuit en hôtel confortable, 60 à 90 € en business hotel.
Se repérer dans la gare
Deux cents sorties, cinq compagnies ferroviaires, treize lignes. Personne ne « connaît » la gare de Shinjuku ; on connaît son trajet. Repérez toujours le numéro de sortie avant d'arriver, pas après. Les sorties Est (東口) et Sud (南口) couvrent l'essentiel des besoins touristiques.